蔓越莓預防泌尿道感染真的有效嗎？－睫毛與眉毛專業資訊站

◎文／董宛妮

在日常生活中我們可能都有尿量少，但次數多的經驗，就醫之後，多數人會被診斷為泌尿道感染，需要接受抗生素的治療。對於常常反覆感染的人，醫師甚至會給予長期的預防性抗生素。但我們知道，雖然預防性抗生素有效，卻可能會有些副作用，而且長期投與，也較容易出現抗藥性的問題。所以預防泌尿道感染的非藥物替代方法，例如熟知的蔓越莓，是否真的有效？這方面是藥師可以深入去了解並向民眾做衛教。

問題一：蔓越莓是否真的可以預防泌尿道感染的發生？
答：蔓越莓是我們熟知可以拿來預防泌尿道感染的健康食品之一，但它真的有效嗎？2008年一月實証醫學資料庫（The Cochrane Library）發表了一篇review的報告，它統計分析了十個臨床研究（共1049個研究對象），希望了解蔓越莓的相關產品是否真的對預防泌尿道感染有效果。結果認為，有證據顯示蔓越莓的產品不論果汁或是膠囊，對於女性的反覆感染是有預防效果的。但對老年人（不論男性或女性）而言則無法確知，另外如果是因為裝有導尿管所引起的泌尿道感染，蔓越莓則是沒有預防的功效。

問題二：蔓越莓為什麼可以預防泌尿道感染？
答：長久以來，我們都認為蔓越莓可以預防泌尿道感染是因為它含有奎寧酸（quinic acid），在人體代謝後會產生馬尿酸（hippuric acid）排泄至尿液中，因此會酸化尿液，同時也是一種抗菌的成分。事實上，蔓越莓含有的奎寧酸（quinic acid）量太少（﹤1%），曾有研究顯示，即使每天飲用四公升的蔓越莓汁，所排泄至尿液中的馬尿酸（hippuric acid）仍不夠達到抑菌的濃度。因此目前普遍認為蔓越莓裡的另一個成分--前花青素（proanthocyanidins）才是可以預防泌尿道感染的主角。經常引起泌尿道感染的大腸桿菌（E. coli）上有鞭毛，會製造甘露糖敏感性（mannose sesitive）和甘露糖阻抗性（mannose resistant）兩種物質，幫助附著在泌尿道的上皮細胞，如果我們可以阻止大腸桿菌的附著，就可以預防泌尿道感染的發生。目前發現，蔓越莓中的兩個成分--果糖和前花青素（proanthocyanidins）可以阻止大腸桿菌的附著。大部分的水果都含有果糖，但只有在Vaccinium屬的植物（例如：蔓越莓或是藍莓）含有前花青素（proanthocyanidins）的成分，前花青素（proanthocyanidins）主要是作用在甘露糖阻抗性（mannose resistant）上來抵抗大腸桿菌的附著。

問題三：每天要吃多少量才有預防泌尿道感染的功效呢？
答：市面上相關的產品有許多，並沒有統一的濃度或是劑量。目前每天至少建議的服用劑量也沒有標準。但發表在兩個知名醫學期刊上的文章，曾有的建議量分別為：
2003年新英格蘭醫學期刊（NEJM）：
a.每日200~750 ml的蔓越莓原汁。b.蔓越莓濃縮錠（未註明濃度和劑量）。
2004年美國家庭醫學期刊（Am Fam Physician）：
a.每日兩次的蔓越莓濃縮錠（300~400mg）。 b.每日三次無糖蔓越莓汁8 oz（226ml）。
其實蔓越莓預防泌尿道感染的重點不在於每天服用多少的量，而是需要「持續」的服用。一來因為蔓越莓本身味道酸澀，原汁較難入口，所以比較少人會持續性飲用。再者，有的人飲用後會有輕微腹瀉的情形出現，這與飲用的量有關。其實蔓越莓的安全性高，長期服用方面有研究顯示連續十二個月是安全的，而且被證實的確可以預防泌尿道感染。但如果是「大量」的長期使用可能會增加尿路結石的風險，則需要特別注意。有糖尿病的人，因為蔓越莓本身含有10%的果糖，或是因為味道不好所以相關產品會添加糖份來矯味，所以在使用的量上需特別注意。